九霄之上，閶闔忽啟，鈿箏聲如瀉水，無數金甲神人持曲內戈而立。萬丈霞光裏，天門處忽現出一個淡而淺的影子。那人影乘飏風而來，踏上玉階。胥吏蟻列兩側，對其低腰俯首。

那是一個著玄色圓領袍衫的少年，腰懸玉琀蟬，足蹬烏頭靴，面如冠玉，唇若塗朱，只是其神色冷似霜雪。四周星官見他前來，如蜂子般慌忙圍上。從天門至天記府的道途本人頭湧動，如今卻寂靜下來，黑鴉鴉的人群裏分開一道。

記丞雙手將賬簿呈上，恭敬地道，“大司命大人，近月辦了幾場公筵，這是清冊，您瞧……”

大司命接過來，瞥了一眼，又遞回去道：

“名目太繁，不允。”

又有簿官遞上厚厚一摞文書，敬重道，“大人，這是勾稽好的文牘。”

大司命草略翻了一遍，道，“發往天廷三十六宮、七十二殿，要留藏的，交予守藏史。”

一星官出列，拱揖道：“仲春將至，太上帝將親往五明宮視學，需行蔔吉兇之典禮，那蔔筮之辭……”

“已寫畢了，過會兒我托人捎至靈霄寶殿。”

大司命一面走，一面審閱著從旁遞來的千百份牒牘。人群宛若汊流般分開，一雙雙手仿佛密集的枯枝。他眉頭若是微蹙，便會教星官們心頭狂跳，屈膝猛跪；他嘴角要是輕壓，也會教眾仙們立時汗出如漿，誠惶誠恐地先給自己掌幾個嘴巴。

待行至紅墻碧瓦的天記府前，那文牒幾已經他草閱。星官們低眉順眼，拱著的兩手篩糠似的顫抖。待那少年踩上天記府玉階，其身影在打著縱橫七路泡頭釘的朱漆大門後消失，他們才畢恭畢敬地擡眼。

太陽宮中，一夥兒星官擺開筵席。迷榖條桌上置著只軒轅鏡，鏡裏映出天記府前的光景。那星官們一面吃杯中蘗釀，一面盯著鏡裏大司命單薄的背影，眼中射出如箭寒光。

“卑賤的凡兒！”頭戴金嵌鞮瞀、身形魁偉的天一星官喝道，在黑紋桌上猛然砸裂了珠石杯。

“不過是在凡間鑄得些微神跡，得司列星官提舉，便趾高氣揚，對咱們頤指氣使！”

怨聲在桌邊漸漸蜂起。著一件庖子圍襖、腰闊體圓的內廚星官嘟噥起來了，“大司命……他來以後，咱們皆不得安生。那小子在朝會殿上當著眾仙的面說甚麽咱們殉於貨色，平日裏所耗貲費甚巨，不許再亂擺席……他懂個屁！咱們每月少說也得擺上七次，聯絡聯絡感情……”

戴著棉帽、國字臉的法星官摸了摸胡須，忽問道，“說來，這廝為何任了大司命？”

眾星官對視一眼，皆從各自眼中望見了鼠祟之光。

“還……還不是因得太上帝青眼……”

“有傳聞道，他同太上帝同出一鄉，說不準是同鄉情誼……瞧他那小白臉兒模樣，說不準還是爬了龍榻，做了面首，嘿嘿……”

陰險的竊竊私語裏，伐星官粗聲喝道，“司命是個狗屁文官，管的事兒繁，領的香灰卻不多！近來凡間朝野也不祭司命了，但天記府卻得勾管天下命理。若沒那凡人來接，這位子也會長久空著，是個燙手山芋。若給老子，老子也不去！”

星官們又對望一眼，在心裏描摹那可恨的大司命的形貌，一個卑微的凡人竟攀上了天磴，做了神明，甚而蓋在了他們上頭。

最後，他們異口同聲地嗟嘆：

“凡兒當道，天道不公吶！”

天鼓轟鳴，紅日自合虛山而出。金粼粼的日光灑進天記府，落入棪木窗中，雪白的文牒摞得小山一般高，在那其間，玄衣少年端坐在書案前安靜地批閱文函。雜役推開府門，提起笤帚掃堂內雲霧。掃至三省堂前，他往裏瞟了一眼，自言自語道：“大司命大人上值了。”

夜色忽至，墨雲漫穹。棪木窗兒裏盈滿了如水月色，郵驛歇著的狀如白犬的天馬對空嘶叫，叫聲像剪子，剪破了夜裏的寂靜。雜役掩好府門，行過層層疊疊的仙槐，轉了個彎兒，卻見三省堂的簾櫳裏藏著如豆的火光。他自言自語道：“大司命大人還未散值。”

第二日、第三日、第二十日、第三十日……雜役在天記府中瞧見的皆是如出一轍的光景。大司命坐在三省堂中，雪片似的文牒幾將他淹沒，而他面色沈靜，仿佛一尊石俑，只是落筆的手翻飛如獵食的鷂鷹，飛快地將一張張勸請、戒令翻過。燈盤裏的油添了一回又一回，雜役臉色像雪一般蒼白，哀聲叫道：

“大司命大人從不放班！”

這聲抱怨像疾風一樣掠出了天記府，刮滿了九霄，教蒼冥眾神皆知天記府有個偏愛勞形案牘的凡仙。這下可苦了九天神明，他們中有的是自天地精氣而化來，許久以前便居於上界；有的是千萬年前即鑄得神跡的凡人，久留天宮，早已得了一身養尊處優的習氣。三日有一時辰理事便已算得勤勉，可大司命那廝卻在晝夜不分地幹活兒！

眾仙暴怒了，翌日，在大司命入天記府的道途上，從挨肩擦背的星官群裏擠出了幾個斜眼歪嘴的司隸星君，笑嘻嘻地給大司命遞上謄黃本，道：

“餵，太上帝的詔書，你瞧瞧罷。”

大司命的目光落在了那謄黃本上，像一片涼霜。

許久，玄衣少年淡聲道：

“何時頒的詔？”

司隸星君們心裏一顫，其中一人叫道，“興許是昨日，也許是前日，又或者是大前日……總而言之，是在你不知道的時候頒詔。”

大司命不言不語，接過來看，只見其上胡亂寫著些字兒：五方之上天帝，敕曰：大淵獻至，府庫無財，宜征香火賦於禹甸，一歲而稅六，十取之五，以付司隸賞功進。

話不必說，這定是司隸星官假擬的謄黃本，想教錢財全流進他們口袋，且瞧他們的得意神色，這狐假虎威的事還幹過不少回。大司命看完了那謄黃本，擡頭直勾勾地盯著司隸星君們。

“怎麽了？”司隸星官嘿嘿笑道，“你不信太上帝的詔命麽？你若不信，便上折子與他說去罷！這詔命早就入了天記府，是由你們遞給了禮房，才得傳予三十六宮。你若說這詔書是假的，那便是在說你們天記府辦文紕漏百出！”

玄衣少年忽而向他莞爾一笑。那笑容溫和仁善，卻教司隸星君先驚出一身冷汗。

“不，就當這謄黃是真的罷。”大司命微笑道，“只是司隸星君，我昨日方才查過，你們賞功的香火數……和凡間貢上的大不一樣。”

司隸星君忽而像枝頭的枯葉般瑟瑟發抖。

大司命又道，“有舛訛的香火數，我已報予太上帝了。”

“可、可這不是……年末才會做的事兒……”

“下官雖未接詔，卻也隱隱憂心府庫虧折。正好下官近來手腳勤快些，便在朝會下與太上帝稟報了。”大司命笑起來時像一匹眼放綠光的餓狼，“不過下官也替您想了個解憂法子——若您將您貪去的香火錢分予凡間九州，府庫不便能豐足了麽？”

“這……”司隸星官張口結舌，他猛地發覺，這小子不是個易與的角色。

大司命慈悲地望著他，“如今三十六宮已知是您需征這香火賦。您也可省些工夫，把您餘多的香火數攤到這上頭來。如此一來，太上帝也不會再究。”

司隸星官抖著口唇，嘴裏迸不出一個字兒，他被這凡間來的惡狼反咬了一口。此時記丞屁顛屁顛地在一旁把司隸的賬簿遞上了，大司命接過賬簿，翻了幾下，臉色愈來愈暗。他轉向司隸星君，不再矜持，像即將進食的猛獸：

“對不住，我方才仔細一瞧，您貪的數太多，甚而蓋過了天下應繳的香火賦。奪人世間多少福分，便得受多少兇荒，這便是神仙的本分。”

大司命將手一攤，說，“請將您搜刮的民脂民膏交回罷。不然，短多少兩黃檀香，便得要您身上多少兩肉來抵了。”

太陽殿中，重檐在雲上投下暗沈沈的影子，星官們又聚在一起，臉色翻雲覆雨，好不精彩。

“大司命那小子，真是得寸進尺！”

怒喝宛若轟雷般迸發，星官們面面相覷，望見各自臉上對大司命的憤懣之色。

“他是個凡兒便罷了，偏生不知咱們官場規矩！那交到他手裏的數兒需一五一十，不得有誤漏，若是差了半分半厘，便要削咱們的香灰斤兩與福分來補……”

有星官橫眉道，“此人三番五次礙咱們辦事，是留不得的了。”

“那又有甚麽法子能將這眼中釘拔除？”

一陣靜默彌漫在太陽宮裏，良久，有人道。

“對付微賤凡人，便得以低卑之物相抵。我聽聞雲峰宮裏飼的精怪雖聽候天宮調遣，卻是背地裏收賂辦事，粗魯愚鈍的主兒。這樣罷……”

那發話的星官一拍大腿，道。

“——咱們想個法子，叫靈鬼官除去他！”

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